ＮＰＯバンクにご興味のある方なら、「ビックイシュー」のことはご存知の方が多そう。

ご存じなくても、耳にしたらきっと興味を持たれると思います。

「ビックイシュー」http://www.bigissue.jp/　は、ホームレスの人だけが「販売員」になれる、路上売りの雑誌。定価３００円のうち、１９０円が、販売員さんの自立資金になる仕組みです。

大阪とか東京に行った知人が、お土産に買ってきてくれるので、私はそれを読んでいます。毎回、スーパースターが表紙を飾っています。ショーン・ペン、ペネロペ・クルス、ベッカム、コールドプレイ、金城武、・・

今日、「ビックイシュー　突破する人びと」という本をいただきました。日本でビックイシューが始まった経緯を書いたものです。

ビックイシューはもともとロンドンで始まり、活動が世界に広がっているもの。最初に始めたのは、あの化粧品会社・ボディショップの会長と、元ホームレスで、出版の仕事をしていた男性。彼らの活動にあこがれた日本人女性が、ビックイシュー日本版を作りたい！と立ち上がる。

しかし、大企業のボディショップが資金を出して始まったロンドンのケースに比べて、起業の経験もない、雑誌を編集したこともない日本人たちが３人集まって創刊するストーリーは、もう、ハラハラ、ドキドキ。

もし、こんな起業のケースが、バンクに舞い込んだとしたら、果たして融資審査を通るだろうか？

実際には、どこもスポンサーにつかない状況のなかで、自己資金と、市民からの出資金４００万、そして銀行からの借入金１２００万、全部で２０００万で立ち上げたそうです。

本には、胸がつまるシーンが次々と登場します。発祥の地・イギリスでは、路上生活者の数は１０００人を切るほど。それに対して、０３年当時、大阪だけで８０００人のホームレスがいた日本。「経済大国なのにどうして？！」と、ロンドンのスタッフには驚愕された、という、冒頭の場面には、ああ、恥ずかしい、、、どうしてこうなっちゃったんだろう、と、ぐったりしてしまいます。

それでも、この本には希望がいっぱい。「１００％失敗する」と言われながらも、いままで６年間続いている。１００％だなんて、他人は何でもいうもんだ。ピースバンクも、どうせ続かないと思われてたりするのかもしれないけど・・・ビックイシューに習って、魅力的にいきたいものです。

バックナンバーをまとめて注文しました。バンクのメンバーにも見せてあげよう。